Biochar y microalgas: BioChargae arranca en Alcalá del Río

El Grupo Operativo BioChargae ha pasado del papel a la finca. Los socios del proyecto han instalado en la explotación de cítricos de la cooperativa Productores del Campo, en Alcalá del Río (Sevilla), los primeros equipos con los que se ensayará el bioinsumo que da nombre a la iniciativa.

Se han colocado sensores de datos agroclimáticos que integrarán información del suelo, la planta y el entorno para guiar la aplicación precisa de los nuevos productos. Junto a ellos funcionan ya dos fotobiorreactores de 500 litros de agua dulce, donde se cultivarán las microalgas, conectados al sistema de riego de la finca.

La finca sevillana es uno de los dos escenarios de validación. El segundo es una plantación de almendro en Toro (Zamora), lo que da al grupo su carácter supraautonómico. La idea es que los resultados se prueben en explotaciones reales y no se queden en el laboratorio.

El proyecto parte de restos de cultivos leñosos —podas, cáscaras y otros subproductos de cítricos y almendros— para obtener biochar, un material que mejora el suelo. Al combinarlo con microalgas producidas en la propia finca, se busca un bioinsumo que aumente la fertilidad, ayude a retener el agua y reduzca la dependencia de fertilizantes externos. Los sensores alimentarán además una plataforma digital de apoyo a las decisiones de riego y fertilización, pensada para explotaciones pequeñas y medianas.

Otra línea de trabajo medirá el carbono que queda fijado en el suelo con el biochar, para valorar si en el futuro puede generar ingresos a los agricultores mediante créditos de carbono en mercados voluntarios.

Integran el grupo Fundación Ayesa, Volterra Ecosystems, G2G Algae Solutions, la Asociación de Investigación y Cooperación Industrial de Andalucía (AICIA), Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Productores del Campo y Pentanux (Almoxata). BioChargae cuenta con una inversión total de 599.383,59 euros dentro del Plan Estratégico de la PAC 2023-2027, financiada en un 80 % por la Unión Europea a través del FEADER y en un 20 % por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.